Không có phương pháp nào để xác định chính xác tuổi của một con rùa. Một số loài cung cấp manh mối thông qua các vòng trên vỏ của chúng, nhưng nhiều loài, chẳng hạn như rùa mềm (Apalone sp.) Và rùa biển, không có nhẫn để tham khảo. Theo đó, bạn chỉ có thể làm cho giáo dục đoán về tuổi của một con rùa, trừ khi bạn biết ngày gần đúng con rùa nở.
Nhẫn tăng trưởng
Nhiều loài rùa, đặc biệt là rùa và rùa hộp (Terrapene sp.), Có những vòng riêng biệt trên plaston - phần vỏ của chúng bảo vệ phần dưới của chúng. Tuy nhiên, không giống như cây cối, rùa không nhất thiết phải sản xuất nhẫn của chúng hàng năm. Họ có thể sản xuất thêm vòng trong thời gian thực phẩm phong phú hoặc có thể không sản xuất nhẫn trong năm mà họ bị thương, ốm hoặc không thể tìm đủ thức ăn. Ngoài ra, khi rùa kéo plastrons của chúng trên tất cả các loại bề mặt mài mòn, các vòng thường xói mòn và trở nên không thể phân biệt được bởi thời gian một con rùa đạt đến khoảng 20 tuổi. Ở nhiều loài, các vòng rất khó xác định, tạo ra các vấn đề khác với chiến lược này.
Dấu hiệu của thời đại
Bạn có thể rút ra một vài kết luận dự kiến về tuổi chung của một số loài rùa bằng cách kiểm tra tình trạng và màu vỏ của chúng. Ví dụ, khi xem xét các cá thể bị bắt hoang dã, rùa già sẽ cho thấy nhiều bằng chứng về hao mòn. Plastrons của họ sẽ được mịn màng, carapaces của họ có thể có một số vết lõm hoặc chip, và họ có thể có vết sẹo trên chân hoặc đầu của họ. Trong khi những manh mối đó không cho biết tuổi chính xác, chúng cho phép bạn đưa ra kết luận hợp lý rằng một mẫu vật là một người trưởng thành, tức là từ 10 đến 20 tuổi trở lên. Những con rùa nuôi nhốt không chắc chắn có thể chịu đựng thiệt hại vỏ mà các đối tác hoang dã của chúng có, làm cho vỏ bị hư hại một tiêu chí vô ích. Ngoài ra, một số loài rùa có xu hướng sẫm màu hơn với tuổi ngày càng tăng, trong khi những con khác lại bị mất hình dạng đặc biệt.
Bằng chứng trong xương
Trong khi không phải là một kỹ thuật có sẵn cho người quản lý rùa trung bình, một số nhà khoa học đã bắt đầu kiểm tra xương của rùa biển - một kỷ luật được gọi là bộ xương - để xác định tuổi của chúng. Một số xương được cho là tạo ra các vòng hàng năm, vì vậy bằng cách phân tích chúng, và đếm những vòng này, các nhà khoa học sẽ có thể xác định tuổi của chúng. Tuy nhiên, theo Tiến sĩ Brian Wallace của tổ chức bảo tồn rùa biển phi lợi nhuận Nhà nước của rùa biển trên thế giới, các cuộc điều tra đã tạo ra kết quả hỗn hợp. Wallace giải thích rằng kỹ thuật này hoạt động tốt với một số loài, chẳng hạn như rùa biển của loài rìu Kemp (Lepidochelys kempii), nhưng không phải là những loài khác, như rùa biển rùa biển (Dermochelys coriacea).
Turtle Life Spans
Một trong những lý do khiến các nhà khoa học quan tâm đến việc xác định tuổi của rùa là vì rùa sống rất lâu. Trong khi rùa hộp và rùa có thể đạt đến 50 tuổi hoặc lâu hơn, một số loài rùa khổng lồ sống lâu hơn. Các nhà khoa học nghi ngờ rằng con rùa nổi tiếng nhất thế giới, một con rùa Galapagos (Chelonoidis nigra abingdonii) tên là Lonesome George, đã khoảng 100 tuổi vào thời điểm ông qua đời. Trong năm 2014, BBC đã báo cáo rằng một con rùa - một con rùa Seychelles (Aldabrachelys gigantea) tên là Jonathan, hiện đang sống như một con vật cưng trên đảo St Helena - được cho là 182 tuổi.
