Cách tốt nhất để xác định tuổi của một con chó con là bằng cách kiểm tra răng của mình. Giống như con người, chó có một bộ răng hoàn chỉnh - về mặt kỹ thuật được gọi là răng rụng lá - mà cuối cùng được đặt bởi một bộ răng vĩnh viễn. Bởi vì hầu hết các chú chó con tiến triển qua quá trình này với cùng tốc độ, loại răng có trong miệng của con chó con có thể biểu thị tuổi của nó.
Răng rụng lá
Khi chó con được sinh ra, chúng có miệng không răng. Vào khoảng 4 tuần tuổi, răng rụng lá của một chú cún con bắt đầu phun trào. Các răng cửa là răng đầu tiên xuất hiện, tiếp theo là răng nanh và sau đó là các răng hàm. Bởi thời gian chúng được khoảng 6 tuần tuổi, hầu hết các chú chó con có đầy đủ 28 răng rụng lá, bao gồm 12 răng cửa, bốn răng nanh và 12 răng. Chó con có răng hình chữ nhật, phẳng, được gọi là răng cửa, ở phía trước miệng. Răng răng hình răng có hình con quay ở phía trên răng hàm trên cả hai hàm trên và dưới. Mặc dù chó con không có răng hàm thực sự, nhưng chúng có răng hàm nằm phía sau răng nanh.
Quá trình thay thế
Mặc dù thời gian hơi biến động trong một số trường hợp - ví dụ, các giống lớn thường phát triển răng vĩnh viễn sớm hơn các giống nhỏ hơn - quá trình thay thế răng là tương đối nhất quán trên các dòng giống. Răng cửa là răng vĩnh viễn đầu tiên xuất hiện, thường bùng nổ qua đường nướu khoảng 3 hoặc 4 tháng tuổi. Răng nanh và răng hàm nổi lên tiếp theo, thường là khoảng 4 hoặc 5 tháng tuổi. Đến 6 hoặc 7 tháng tuổi, răng hàm cuối cùng đã cắt qua nướu răng và trở thành chức năng.
Răng vĩnh viễn
Chó trưởng thành có 12 răng cửa, bốn răng nanh, 16 răng hàm và 10 răng hàm, với tổng số 42 răng. Răng vĩnh viễn của chó khó hơn, to hơn và đàn hồi hơn răng rụng lá, nhưng chúng bị tổn thương theo thời gian. Trong khi đó là một chút khó khăn cho nghiệp dư để làm như vậy, bác sĩ thú y của bạn có thể ước tính tuổi của những con chó lớn tuổi. Ví dụ, Merck Veterinary Manual giải thích rằng bằng 1½ tuổi, các cusps trên incisors trung tâm thấp thường mặc, trong khi chó 6 tuổi trở lên thường hiển thị răng nanh cùn.
Răng có vấn đề
Đôi khi một chiếc răng vĩnh viễn bắt đầu phun trào trước khi chiếc răng rụng lá nó được thay thế đã bị vứt bỏ. Vấn đề thường gặp nhất ở răng nanh, nhưng nó cũng có thể xảy ra với răng cửa hoặc răng hàm. Khi điều này xảy ra, miệng có thể trở nên chật chội, cuối cùng buộc một số răng chuyển vị trí. Nếu bạn nhận thấy hai chiếc răng chia sẻ cùng một ổ cắm, hãy đặt hẹn ngay với bác sĩ thú y của bạn để loại bỏ răng bị giữ lại.