Nếu có một tùy chọn Ancestry.com cho con chó của bạn, bạn có thể ngạc nhiên với những gì bạn tìm thấy.
Trong khi bạn có thể không thực ra có thể nhìn lại tổ tiên của chó và những người thân ở xa trên mạng, phân tích lớn nhất về DNA của chó đã làm sáng tỏ một số giống chó khác nhau.
Theo một bài báo đăng trên tạp chí Science, có khoảng 350 giống chó khác nhau xung quanh ngày nay. Mỗi giống có những đặc điểm và hành vi có giá trị khác nhau, nhưng cho đến nay hầu như không có bất kỳ thông tin nào lưu hành liên quan đến việc tạo ra thực tế của từng giống chó. Và đó là nơi Elaine Ostrander và Heidi Parker, nhà di truyền học tại Viện nghiên cứu gen người quốc gia ở Maryland, bước vào.
Các phụ nữ và đồng nghiệp của họ đã dành hơn 20 năm để đi đến tất cả các nơi trên thế giới tham dự các chương trình chó và làm việc với các tổ chức chó giống cụ thể để thu thập các mẫu DNA từ hơn 1.346 con chó đại diện cho 161 giống. Trong khi đó chỉ là khoảng một nửa số giống trong sự tồn tại ngày nay, nó là một công việc lớn đang thúc đẩy cộng đồng nghiên cứu động vật hoang dã. Robert Wayne, một nhà sinh vật học tiến hóa tại Đại học California, Los Angeles, đã gọi dự án là "ấn tượng" và "một tour du lịch-de-lực về sự tiến hóa giống."
Sử dụng dữ liệu của họ cùng với các mẫu được thu thập trước đó, Parker và Ostrander đã xây dựng một cây gia đình bằng cách so sánh 150.000 (trong số 2,5 tỷ) điểm trên bộ gen của mỗi con chó. Những gì họ tìm thấy là hầu như tất cả các giống họ nhìn vào rơi vào một trong 23 loại lớn hơn được gọi là clades.
Những con chó này nhóm những chú chó bằng những đặc điểm tương tự của chúng như những con giống được nuôi bằng sức mạnh - võ sĩ, bulldog, và những con chó săn Boston, và một con chó săn khác - những con chó săn, người di cư và những người định cư, vân vân. Bằng cách kiểm tra và so sánh DNA của chó với những người khác, họ đã có thể khám phá ra các giống khác nhau đã được tạo ra như thế nào.
Ví dụ, một trong những con chó nhỏ đầu tiên trên thế giới, pug, chia sẻ DNA với nhiều nhánh, có nghĩa là nó đã được sử dụng từ lâu để thu nhỏ các giống khác. Parker tiếp tục sử dụng điều này giải thích lý do tại sao pug DNA có mặt trong rất nhiều bộ gen con chó nhỏ khác.
Công việc khó khăn của phụ nữ cũng sẽ giúp các bác sĩ thú y dễ dàng xác định các vấn đề di truyền có thể xảy ra vì bây giờ họ có thể thấy những giống chó nào có liên quan mật thiết với. Đã có những thời điểm mà một căn bệnh đặc biệt được cho là chỉ ảnh hưởng đến một giống nhất định là không thể giải thích được trong một con chó của một gia đình khác. Bác sĩ thú y bây giờ biết điều này là do tổ tiên chung được chia sẻ giữa các giống khác nhau.
Trong khi những phát hiện của Ostrander và Parker là tuyệt vời, cả hai phụ nữ đều nhấn mạnh rằng dự án chỉ ở điểm giữa và "không có nghĩa là chúng tôi đã làm được".
