Năm 1983 Câu lạc bộ Kennel Mỹ, hoặc AKC, giới thiệu nhóm chăn gia súc. Tất cả các giống chó trong nhóm này được lai tạo và huấn luyện để kiểm soát sự di chuyển của vật nuôi và bảo vệ chúng khỏi những kẻ săn mồi. Tính đến năm 2013, AKC đã công nhận 25 giống như là thành viên của nhóm chăn gia súc. Giống non-AKC và giống hỗn hợp cũng có thể là chó chăn gia súc mạnh. Nếu một nông dân hoặc chủ trại chăn nuôi cần một con chó chăn gia súc, một sự cân nhắc chính là phong cách chăn nuôi phù hợp nhất với nhu cầu của anh ta. Tên của các giống chó chăn gia súc thường phản ánh phong cách chăn nuôi của giống chó này. Phong cách chăn gia súc không độc quyền, và nhiều con chó sử dụng tất cả ba phong cách chăn gia súc chính khi thực hiện nhiệm vụ của mình.
Điều khiển
Chó chuyên lái xe di chuyển đàn từ nơi này sang địa điểm khác mà không có sự trợ giúp của nông dân hoặc chủ trang trại. Những con chó này thường được gọi là "gót chân" bởi vì chúng nhấm nháp ở gót chân của gia súc để di chuyển chúng. Chó lái có thể tích cực trong phong cách chăn gia súc của chúng và có thể gây rối cho đàn. Người chăn cừu Úc, hay "Aussie", là một ví dụ về một con chó chăn gia súc được huấn luyện theo phong cách lái xe.
Đang chăm sóc
Một con chó mà các đàn sử dụng đồng hồ có xu hướng hoặc phong cách ranh giới trên đàn và giữ cho vật nuôi gần nhau trong một khu vực được chỉ định. Chăm sóc chó, chẳng hạn như chó chăn cừu Đức, bảo vệ đàn từ những kẻ săn mồi. Chúng cũng có thể hoạt động như một hàng rào để chăn thả gia súc ra khỏi những cây trồng quý giá của nông dân. Chó chăm sóc đặc biệt quan trọng nếu bò bị chăn thả ở những cánh đồng trống.
Mustering
Border collies là ví dụ hàng đầu của một giống chăn gia súc sử dụng phong cách tập hợp. Mặc dù một số nông dân chăn nuôi gia súc có thể cần một con chó tập hợp, phong cách chăn nuôi này thường được sử dụng với cừu. Một con chó tập trung sẽ săn lùng những con vật đã bị lạc khỏi đàn hoặc bầy và mang chúng về nhà. Mustering đòi hỏi một con chó yên tĩnh với một liên lạc nhẹ nhàng.
Những ý kiến khác
Một nông dân cũng nên xem xét các yếu tố khác khi lựa chọn một con chó chăn gia súc, ngoài phong cách chăn gia súc phù hợp với nhu cầu của mình. Chó chăn gia súc hiệu quả yêu cầu đào tạo và một số giống đòi hỏi đào tạo chuyên sâu và lâu dài hơn những người khác. Ngoài ra, một số giống là hiếm hơn và đắt hơn những giống khác. Tính chất chung và danh tiếng của một giống cũng nên được tính đến. Cuối cùng, nhiều giống thực hiện tốt hơn ở một số vùng khí hậu và vùng nhất định hơn ở những vùng khác.
Tác giả Jennifer Mueller
