Mặc dù thường được mô tả như là "sạch hơn so với những người của con người," miệng của chó là những đĩa petri thật sự, tràn đầy lên đầu với vi khuẩn. Nhiều loại vi khuẩn sống trong miệng của chó, và nhiều loại có khả năng gây bệnh ở chó và người. Con người có thể có được những vi khuẩn này thông qua một con chó thân thiện của liếm hoặc một con chó hung dữ của cắn.
Vi khuẩn Zoonotic
Một nghiên cứu năm 2003 của S. Kasempimolporn và một nhóm các nhà nghiên cứu được xuất bản trong "Journal of the Medical Association of Thailand", tìm thấy một số vi khuẩn gây bệnh trong các mẫu nước bọt của chó. Nghiên cứu so sánh vi khuẩn nuôi cấy từ gạc miệng với vi khuẩn nuôi cấy từ các nạn nhân cắn chó, để xác định vi khuẩn nào trong nước bọt của chó có trách nhiệm gây nhiễm trùng. Theo nghiên cứu, Staphylococcus aureus, E. coli, Pasteurella multocida, Moraxella spp., Pasteurella canis và Enterobacter cloacae là những vi khuẩn phổ biến nhất gây nhiễm trùng ở người. Mặc dù có những rủi ro này, một nghiên cứu năm 1992 của Ellie J. C. Goldstein, được xuất bản trong "Các bệnh truyền nhiễm lâm sàng", kết luận rằng vết cắn của con người có nhiều khả năng gây nhiễm trùng hơn so với động vật cắn.
Vi khuẩn và bệnh nướu răng
Một số vi khuẩn trong miệng của chó có thể gây bệnh nha chu, và có vẻ như những vi khuẩn này có thể truyền sang người. Vào năm 2012, Y. Yamasaki và một nhóm nghiên cứu đã điều tra sự xuất hiện của vi khuẩn nha chu trong miệng chó và chủ của chúng. Xuất bản kết quả của họ trong "Archives of Oral Biology", các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng trong khi vi khuẩn có thể truyền từ vật chủ này sang vật chủ khác, hai nhóm thường có hệ vi khuẩn khác nhau trong miệng. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu nuôi cấy Porphyromonas gulae từ 13 cặp con chó trong nhóm thử nghiệm, và tìm thấy Tannerella forsythia ở hơn 77% số con chó được thử nghiệm và gần 31% con người.
Nuôi dưỡng, không phải thiên nhiên
Các loại chăm sóc được cung cấp cho một con chó quyết liệt ảnh hưởng đến các loại vi khuẩn sống trong miệng của nó. Trong năm 2009, các nhà nghiên cứu tại Đại học Hebrew Jerusalem nghiên cứu các vi khuẩn đường uống của những con chó nhận được mức độ chăm sóc khác nhau. Những người chỉ tiêu thụ thức ăn cho chó khô có ít vi khuẩn hơn những vi khuẩn được cho ăn kết hợp thức ăn khô và thức ăn thừa của con người. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu thấy rằng mức độ chăm sóc cao hơn dẫn đến tải lượng vi khuẩn bằng đường uống thấp hơn.
Ngăn ngừa sự cố
Bởi vì nước bọt của chó có thể mang vi khuẩn gây bệnh, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Bệnh tật khuyên các chủ vật nuôi thực hành vệ sinh nghiêm ngặt sau khi xử lý hoặc vuốt ve con chó của chúng. Luôn rửa tay bằng xà phòng và nước nóng sau khi chạm vào bất kỳ con chó nào. Ngoài ra, khi chó cắn có thể dẫn đến nhiễm trùng nghiêm trọng, CDC khuyến cáo nên có được sự chăm sóc y tế khi bị chó không biết, hoặc bất cứ khi nào vết cắn nghiêm trọng hoặc gây sưng hoặc đỏ.
