Ảnh của: fantom_rd / Shutterstock
Bạn có thực sự biết những gì đi vào thức ăn của con mèo của bạn? Chúng tôi trò chuyện với những người ở TruthAboutPetFood.com để tìm hiểu thêm về những gì chúng tôi đang ăn.
Bạn biết bao nhiêu về thức ăn của mèo và ngành công nghiệp thực phẩm thú cưng nói chung? Susan Thixton, người điều hành TruthAboutPetFood.com, đã thực hiện nghiên cứu của mình về chủ đề quan trọng này và cô ấy trở nên tích cực trong việc giáo dục công chúng. Chúng tôi đã hỏi cô ấy một số câu hỏi để có được thông tin có thể giúp cha mẹ nuôi thú cưng lựa chọn khôn ngoan hơn về dinh dưỡng của người bạn lông của họ.
Đối với những người không quen thuộc với bạn là ai và trang web của bạn, TruthAboutPetFood.com, tất cả là gì, bạn có thể cho tôi một chút về nền tảng của bạn và điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn để tạo trang web của bạn không? Mọi người có thể tìm thấy gì trên trang web của bạn và họ có thể sử dụng nó như thế nào để cải thiện cách họ nuôi mèo của họ?
Susan: Bạn bè khuyến khích tôi bắt đầu TruthaboutPetFood.com. Tôi liên tục chia sẻ thông tin về thức ăn cho thú cưng mà tôi đã học được, và họ muốn tôi chia sẻ thông tin này với những người tiêu dùng khác hoặc muốn tôi có một lối thoát để báo cho người khác biết về thức ăn cho thú cưng.
Trang web bắt đầu với việc chỉ chia sẻ thông tin về ngành, và sau đó người tiêu dùng / độc giả kêu gọi tôi tham dự các cuộc họp quy định về thức ăn vật nuôi (đại diện cho tiếng nói của người tiêu dùng). Khi tôi đã tìm hiểu thêm về các quy định và việc thiếu thực thi các quy định đó trong thức ăn cho vật nuôi, trọng tâm của trang web đã trở thành biện hộ.
Liên quan: Bạn có nên thay đổi thức ăn cho mèo của bạn không?
Trên trang web, người tiêu dùng có thể tìm hiểu về thành phần thức ăn cho vật nuôi, định nghĩa pháp lý về các thành phần (không thể truy cập công khai), các thủ thuật để hiểu nhãn và chỉ về mọi chủ đề có thể liên quan đến thức ăn cho vật nuôi.
Tất cả các chủ sở hữu mèo nên biết gì khi nói đến dinh dưỡng ảnh hưởng đến sức khỏe và tuổi thọ của vật nuôi của họ như thế nào? Hầu hết mọi người đều không biết thông tin gì, mặc dù họ nên biết điều đó?
Susan: Chúng ta là những gì chúng ta ăn. Câu nói dài này chỉ áp dụng nhiều cho vật nuôi của chúng ta như nó đối với chúng ta. Điều mà hầu hết người tiêu dùng không nhận thức được là hầu hết thức ăn cho thú cưng là thức ăn và phần lớn là chất lượng kém. Tôi không thể đổ lỗi cho người tiêu dùng vì không biết thông tin này, vì nó được cố ý giữ từ người tiêu dùng.
Trong thực phẩm của con người, mọi quy định đều là thông tin công khai. Trong thức ăn vật nuôi, tất cả các định nghĩa thành phần và hầu hết các quy định đều do AAFCO sở hữu và bảo vệ bản quyền. Hệ thống thức ăn cho thú cưng được thiết lập để giữ cho người tiêu dùng không biết những gì họ đang thực sự cung cấp thú nuôi của họ.
Khi cha mẹ mèo tìm kiếm thức ăn có chất lượng cao nhất có thể cho mèo con của họ, họ nên tìm nguyên liệu gì và họ nên tránh nguyên liệu nào?
Susan: Đối với tôi, các thành phần đặc biệt không quan trọng bằng chất lượng nguyên liệu.
Hầu hết thức ăn cho thú cưng không phải là thức ăn; chúng là thức ăn. Thức ăn khác với thức ăn. Ví dụ, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA, cơ quan quản lý chính về thức ăn cho vật nuôi) công khai cho phép thức ăn vật nuôi cấp thức ăn sử dụng các thành phần chất lượng kém, và một số thành phần thực sự vi phạm pháp luật.
Liên quan: Cách chuyển mèo của bạn sang thức ăn mới
Sử dụng ví dụ về thịt gà trong thức ăn cho thú cưng, người tiêu dùng sẽ nhận thấy nhiều nhãn thực phẩm cho thú cưng kêu gọi “Xứ gà thật.” Điều này không nhất thiết có nghĩa là cùng loại gà “thực” mà bạn quen thuộc trong thức ăn của con người. Gà thực phẩm cho thú cưng “thực” được FDA cho phép, có nguồn gốc từ USDA được kiểm tra và thông qua thịt gà (giống như thực phẩm của con người), hoặc là Thịt gà được kiểm tra và thất bại của USDA, hoặc là đã qua và / hoặc lên án da gà và xương. Với thức ăn vật nuôi cấp thức ăn, người tiêu dùng không có bảo đảm như những gì họ đang thực sự nuôi thú cưng của họ.
Đối diện với thức ăn vật nuôi cấp thức ăn là thức ăn vật nuôi của con người. Các loại thức ăn cho vật nuôi của con người được chế tạo bằng 100% thành phần ăn được của con người, bao gồm các chất bổ sung và được sản xuất theo tiêu chuẩn an toàn thực phẩm của con người. Vì vậy, đối với tôi, thức ăn vật nuôi chất lượng cao nhất cho mèo hoặc chó là cấp độ của con người. Thức ăn vật nuôi cộng thêm nhiều nhất sẽ là thức ăn cho thú cưng của con người với các loại thịt có nguồn gốc từ các động vật được nuôi dưỡng đã được chứng nhận nhân tạo với các thành phần còn lại không biến đổi gen. Đối với tôi, tôi tránh tất cả các thức ăn vật nuôi cấp thức ăn.
Một lưu ý về cảnh báo: các cơ quan quản lý ở Hoa Kỳ không xem xét kỹ lưỡng các trang web về thức ăn vật nuôi cho các tuyên bố chính xác / trung thực. Một số nhà sản xuất cố gắng lừa dối người tiêu dùng tin rằng thức ăn cho thú cưng của họ là cấp độ con người trên trang web của họ khi thực sự là không. Người tiêu dùng có thể tin tưởng tuyên bố cấp của con người khi nó được hiển thị trên nhãn thực phẩm cho thú cưng.
Ngoài việc tìm kiếm các từ “nhân loại” trên một nhãn, các chủ sở hữu mèo khác có thể chắc chắn rằng họ đang mua thực phẩm có thực sự là một lựa chọn chất lượng cao không? Ví dụ, giá của thực phẩm có nhất thiết tương quan với chất lượng không?
Susan: Người tiêu dùng duy nhất đảm bảo là với thức ăn cho thú cưng của con người. Tôi không tin rằng tất cả các loại thức ăn vật nuôi cấp thức ăn sử dụng các thành phần nguy hiểm (mặc dù tôi tin nhiều người làm), nhưng với thức ăn cho thú cưng cấp, người tiêu dùng phải tin tưởng nhà sản xuất.
Với thức ăn vật nuôi của con người cấp, quy định là chính xác giống như với thức ăn của con người. Thông qua quy định, người tiêu dùng được đảm bảo nguyên liệu ăn được của con người được sử dụng, và họ được đảm bảo tiêu chuẩn an toàn sản xuất được đáp ứng.
Có rất nhiều lựa chọn thực phẩm cho mèo những ngày này: khô, đóng hộp, đông khô, nguyên liệu và tự chế. Bạn khuyên bạn nên chọn cái nào nhất và tại sao?
Susan: Phong cách thức ăn thú cưng ít được yêu thích nhất của tôi cho mèo hoặc chó là khô. Thức ăn cho vật nuôi khô có thể được so sánh với thức ăn nhanh; nó được xử lý cao. Ngoài ra, hầu hết thức ăn cho vật nuôi khô có hàm lượng đường (tinh bột) cao. Cần có mức tinh bột cao để duy trì hình dạng kibble.
Đối với con mèo của tôi (và chó), tôi cung cấp một sự kết hợp của nguyên và nhà chuẩn bị nấu chín. Chất lượng của các thành phần và chế biến tối thiểu là trọng tâm của tôi.
Dựa trên mọi thứ bạn đã học được qua công việc của bạn, bạn đề nghị cha mẹ mèo nuôi mèo con của họ để giúp duy trì sức khỏe tối ưu?
Susan: Theo ý kiến của tôi, thức ăn cho thú cưng tốt nhất là cấp độ của con người với các loại thịt có nguồn gốc từ các loài động vật được nuôi dưỡng đã được chứng nhận, và tất cả các thành phần còn lại là không biến đổi gen.
Bạn có lời khuyên nào cho các bậc cha mẹ mèo muốn tránh thức ăn vật nuôi nhớ lại không? Có bất kỳ bước nào mà họ có thể thực hiện không? Hoặc là nó chỉ là vấn đề của việc sử dụng một trang web như của bạn để giữ ngang nhau của tin tức khi nhớ lại xảy ra?
Susan: Nhớ lại xảy ra. Đối với tôi, cách một công ty xử lý thu hồi là đáng kể. Họ có cảnh báo công chúng ngay lập tức không? Công ty thực phẩm vật nuôi có giải thích vấn đề và giải quyết để khắc phục vấn đề không?
Tiếp thị của công ty thực phẩm vật nuôi trước đây có nói dối với người tiêu dùng không (yêu cầu sử dụng nguyên liệu chất lượng cao khi thu hồi được chứng minh là chất lượng thành phần ít hơn nhiều được sử dụng)? Sai lầm xảy ra với tất cả mọi người, nhưng nếu việc thu hồi tiết lộ một lời nói dối, đó là một thức ăn vật nuôi để tránh.
Người tiêu dùng nên ở trên một số loại danh sách email thu hồi, chỉ trong trường hợp. Và giữ bao bì thực phẩm vật nuôi để so sánh số lô để thu hồi thông báo.
Bạn đã viết về rất nhiều lần nhớ lại. Theo kinh nghiệm / quan sát của bạn, nguyên nhân phổ biến nhất của việc thu hồi trong thị trường thức ăn vật nuôi là gì?
Susan: Trong vài năm qua, việc thu hồi thức ăn vật nuôi phổ biến nhất mà chúng ta thấy là vi khuẩn gây bệnh, chẳng hạn như Salmonella. Có vẻ đây là điều phổ biến nhất mà các cơ quan quản lý đang tìm kiếm / thử nghiệm.
Liệu một thực phẩm được sản xuất tạo nên sự khác biệt? Điều gì về nơi các thành phần có nguồn gốc từ?
Susan: Với nhà sản xuất, nó phụ thuộc vào danh tiếng của họ. Một số nhà sản xuất đã sử dụng tiếp thị gây hiểu lầm, cố gắng làm cho người tiêu dùng tin rằng thức ăn cho vật nuôi của họ có chất lượng cao hơn thực sự. Chiến thuật này là "không" ngay lập tức cho tôi.
Với nước xuất xứ của các thành phần, điều này vẫn là một mối quan tâm đối với tôi. Việc thu hồi thức ăn cho thú cưng năm 2007 vẫn còn là một ký ức sống động và là do các nhà cung cấp nguyên liệu vô đạo đức ở Trung Quốc. Việc xử lý Jerky từ Trung Quốc có liên quan đến cái chết và bệnh tật của thú cưng trong hơn 10 năm. Cá nhân, tôi tránh tất cả các loại thức ăn vật nuôi / xử lý bao gồm các thành phần từ Trung Quốc hoặc được sản xuất tại Trung Quốc.
Có những câu hỏi nào mà chủ vật nuôi nên hỏi trước khi chọn thức ăn cho mèo không? Họ có nên liên hệ với một nhà sản xuất để nhận câu trả lời hay họ nên tuân theo những gì có trong nhãn của thực phẩm?
Susan: Tôi nghĩ người tiêu dùng có thể hưởng lợi từ việc tìm hiểu nhà sản xuất thức ăn cho thú cưng của họ. Hai câu hỏi khởi đầu của tôi cho một nhà sản xuất là: Các thành phần của con người có thể ăn được không? Nước xuất xứ của tất cả các thành phần là gì?
Người tiêu dùng có thể học được rất nhiều từ chỉ hai câu hỏi này. Nhiều nhà sản xuất sẽ tránh được câu trả lời trực tiếp, chẳng hạn như “các thành phần của chúng tôi có chất lượng cao nhất” và “nguồn của chúng tôi từ các nhà cung cấp trên thế giới.” Những phản hồi chung này không trả lời các câu hỏi của bạn; họ tránh minh bạch. Nếu một công ty không trả lời đầy đủ cho các câu hỏi đơn giản, tôi không trở thành khách hàng của họ.
Bạn đã nhận được bất kỳ phản hồi nào từ ngành công nghiệp thực phẩm cho thú cưng về thông tin được chia sẻ trên trang web của bạn chưa?
Susan: Tôi gọi nó nhiều hơn là đẩy lùi. Tôi đã nhận được các mối đe dọa qua văn bản, thư và điện thoại từ ngành công nghiệp. Không đùa.
Tổ chức viết các quy định về thức ăn vật nuôi, AAFCO (Hiệp hội các quan chức kiểm soát nguồn cấp dữ liệu của Mỹ), cho phép các thành viên cố vấn tham gia vào các ủy ban khác nhau. AAFCO mất nhiều năm để cho phép tôi một vị trí cố vấn về các ủy ban liên quan đến thức ăn vật nuôi (khi những người khác được chấp nhận ngay lập tức). Sau đó, họ khởi xướng tôi làm cố vấn khi tôi xuất bản một câu chuyện về chủ tịch hiện tại của liên minh AAFCO với việc thiếu thực thi pháp luật (câu chuyện là 100% thực tế, dựa trên các tài liệu Đạo luật Tự do Thông tin nhận được từ Bộ Nông nghiệp Missouri). Không cần phải nói, các cơ quan quản lý và hầu hết từ ngành công nghiệp không thích tôi một chút.
Có điều gì khác bạn muốn thêm mà chúng tôi chưa đề cập đến không?
Susan: Tôi khuyến khích chủ vật nuôi tiếp tục học tập. Nó không phải luôn luôn dễ dàng, và thật khó để biết những thông tin nào bạn có thể tin tưởng, nhưng bạn càng học được nhiều thì bạn càng có thể lựa chọn tốt hơn cho thú cưng của mình. Ngoài ra, đừng nản lòng nếu ngân sách của bạn không cho phép tất cả thức ăn cho thú cưng của con người. Nếu bạn chỉ có thể đủ khả năng để cung cấp thực phẩm thực sự một lần hoặc hai lần một tuần, một số là tốt hơn không.
